Die "Gunst der frühen" bzw. "Gunst der späten" Geburt ist seit der Diskussion über die Vergangenheitsbewältigung zum geflügelten Wort geworden. Was mich anbelangt, freue ich mich eher über die Gunst der "Geburt zum rechten Zeitpunkt": Zum einen blieb ich vom Krieg und dessen Auswirkungen verschont, lernte aber andererseits auch, was Verzicht bedeutet und bekam, bedingt durch den allgegenwärtigen Mangel in der Nachkriegszeit, eine andere Art der Wertschätzung als die vom schieren Überfluss arg gebeutelten Kinder und Jugendlichen heute.

In einem besonderen Licht erscheint rückblickend auch der Zeitraum in dem ich zur See fuhr. In den Sechzigern -the good old sixties- gab es zum Glück das Wort "Container" noch nicht. Alle Güter, die auf Schiffen transportiert wurden, waren als Stück- oder Schwergut geladen, gut verpackt und verstaut im Bauch der Frachtschiffe. Entsprechend lang waren denn auch die Liegezeiten in den Häfen, die der hart arbeitenden Besatzung oftmals Gelegenheit bot, sich nicht nur im jeweiligen Hafen umzusehen ...

Mit dem Automatisierungsgrad der Schifffahrt heutzutage, wo nicht nur die Schiffe größer und schneller geworden sind, sondern auch alle Abläufe zeitlich exakt planbar sind, verkürzen sich die Liegezeiten auf teilweise unter 24 Stunden. Dazu kommt, daß die Containerhäfen meist weit ab von den Hafenstädten liegen, die Chance eines Landgangs für die Crew somit gegen Null schrumpft. Dann weht der "Blaue Peter", der das Auslaufen des Schiffes innerhalb der nächsten 24 Stunden signalisiert, ununterbrochen in der Mastspitze. In Manila wurden damals aus zwei Liegetagen auch mal sechs, wenn immer wieder tropische Regenschauer das Be- und Entladen unterbrochen haben. Dann gingen die Luken im Rhythmus der Schauer auf und zu ...

Lange Rede kurzer Sinn: Die "guten" Zeiten der Seefahrt gehören wohl der Vergangenheit an.